Il segno di uguale

Nel 1557 il gallese Robert Recorde inventò quello che sarebbe diventato il segno più celebre della matematica: il segno di uguale

due piccoli tratti paralleli identici, separati da un sottile strato d’ aria.

Fino ad allora fra i due membri di una equazione si scriveva la parola aequalis o Aeq, uguale in latino.  Il segno  si diffuse subito fra i matematici e quando fu chiesta a Recorde la ragione per cui  avesse scelto quel simbolo per rappresentare un concetto tanto familiare eppure tanto complesso egli rispose: “ho scelto una coppia di parallele perché sono due linee gemelle e non esiste nulla che sia più uguale di due gemelli”.